السموم الفطرية هي مركبات سامة تحدث بشكل طبيعي في ظل الظروف الحرارية المرتفعة ولديها قدرة ملحوظة على التراكم في الكائنات الحية، وإن وجودها في الغذاء أمر لا مفر منه ويصعب التنبؤ به.

وتأتي خطورة هذه السموم لأنّ هناك نسبة كبيرة من اللبنانيين يعتمدون اعتماداً كبيراً في نظامهم الغذائي على الحبوب، التي تشكل حوالي 35٪ من استهلاك الطاقة اليومي للبالغين، من هذا المنطلق تزداد قابلية تعرضهم للسموم الفطرية.

أجرت الدكتورة ندى الدرة، الأستاذ المشارك في سلامة وتحليل الغذاء - قسم التغذية وتنظيم الغذاء بكلية العلوم الصحية في جامعة بيروت العربية بمشاركة الأستاذ والباحث في علوم الغذاء في الجامعة اللبنانية الأميركية الدكتور حسين حسن بدراسة على ما تحتويه رقائق الذرة من سموم فطرية، وتعتبر هذه الدراسة هي الأولى من نوعها في العالم العربي لتقييم سلامة رقائق الذرة من ناحية هذه السموم، بالإضافة إلى أنها شملت 16 منتجاً محلياً و19 منتجاً مستورداً من فرنسا، أوكرانيا، تركيا، بولندا وبريطانيا. وجرى نشر هذه الدراسة في المجلة العالمية "Q1 Scientific reports".

طبقاً للدراسات تم اختيار رقائق الذرة مع العلم أنّ الشريحة الكبرى من المستهلكين هم من الأطفال، وبالتالي هم معرضين أكثر لمخاطر سلامة الغذاء.

أجريت هذه الدراسة والتحليل في مختبرات الجامعة اللبنانية الأميركية، باستخدام ELISA (المعترف بها من الاتحاد الأوروبي)، حيث تم التحقيق على نطاق واسع في البحوث المتعلقة بتلوث محاصيل الذرة بالسموم الفطرية، فضلا عن الأغذية والأعلاف القائمة على الذرة، وتم توثيقها على نطاق عالمي.

من الواضح أنّ بعض السموم الفطرية تشكل أوراماً سرطانية على المدى البعيد حسب International Agency for Research on Cancer ، خصوصاً لدى الأطفال كونهم الأكثر عرضة لهذه السموم الموجودة في رقائق الذرة.

تتكاثر السموم الفطرية عند تعرض المنتج للرطوبة أثناء الزراعة أو التخزين، فهذه الرقائق مثلاً يجب أن تُحفظ بإناء زجاجي عند شراءه بعيداً عن الضوء وبرطوبة أقل من 60%.

أمّا بالنسبة لاختيار المنتج، فعلى المستهلك أن يبتعد عن شراء المنتجات غير المعلبة وأن يعي تماماً للشركة التي يشتري منها. وعلى الشركة الالتزام بنظام سلامة الغذاء العالمي والمعايير الدولية وأن يكون المنتج حائزاً على شهادة ISO 22018   International Organization) for Standardization) والـFSSC 22000 (Food Safety System Certification) وعلى المستهلك أن يتأكد من هذه المعلومات من خلال زيارة موقعهم الالكتروني.

وقد أكدت النتائج التي تم التوصل إليها على أهمية البحث المستمر والجهود الحثيثة لحماية جودة وسلامة منتجات رقائق الذرة وتعزيز ثقة المستهلك بالمنتجات الغذائية، ومن الضروري أن يتعاون كل من المصنعين والمراجع الحكومية في تنفيذ استراتيجيات فعالة للتخفيف من تلوث السموم الفطرية في رقائق الذرة وضمان توفير الغذاء الآمن لكافة المستهلكين. ويبقى الحل بيد المستهلك لضرورة الحذر والتأكد من سلامة المنتجات الغذائية وكيفية تخزينها قبل الاستهلاك.